菌糸医術

根の国が天蓋諸島に対して圧倒的な優位を持つ分野のひとつが医療技術だ。菌糸ネットワークは生体情報を記録する性質から発展し、傷や病の診断精度が格段に高い。

治療に使う「医療菌糸」は専門家が選別した特定の品種で、患部に密着させると細胞の再生を促進し、感染を防ぐ抗菌作用を持つ。軽傷なら一晩で完全に治癒し、骨折でも数週間での回復が可能だ。天蓋諸島では同じ治療に数ヶ月かかるケースも珍しくなく、医療水準の差は両陣営の外交交渉において根の国側の重要な切り札となっている。

最先端の技術では、切断された神経に菌糸を通して機能を補助する「菌糸補綴」も確立されている。失われた手足を完全に再生することはできないが、菌糸製の人工義肢を神経接続することで、本物に近い感覚と動作を取り戻すことができる。

菌糸医術の資格を持つ「菌糸師」は根の国連合において最高の社会的地位のひとつにある。ラクエンに出張診療に来る菌糸師には両陣営の高官が診察を求めて行列を作るが、菌糸師は根の国連合の許可なしに完全な技術移転を行うことを禁じられている。

菌糸師の修行期間は最低20年だ。まず大地の記憶への安定した接地を習得し、次に生体の「声」を菌糸を通じて聞く感覚を訓練する。熟練した菌糸師は患者の体に触れることなく、菌糸を媒介として疾患の種類と重篤度を診断できるという。この能力は「菌糸診」と呼ばれ、根の国では最高の医療行為とされている。

菌糸医術には倫理的な問題も伴う。治療の過程で菌糸師は患者の記憶断片にアクセスすることがある——これは本人の同意なしに行われることもあり、菌糸の掟の解釈上の問題となっている。また、外部者に技術を開示すれば根の国連合から資格を剥奪されるため、天蓋の患者が受けられる治療には意図的な上限が設けられている。この「医療格差」は両陣営の最も根深い不満のひとつだ。

菌糸医術の知識は世代を超えて菌糸ネットワークに蓄積される。過去の名菌糸師の治療記録が大地の記憶に残されており、現代の菌糸師はそれにアクセスして先人の技術を学ぶことができる。これが根の国の医療水準が急速に向上し続ける最大の理由だ。